张主任表示，对于某种疾病而言，通常需要较为大量的样本以开展队列研究，这对发现疾病关联基因变异十分重要 。论文中，研究者们开展了这方面的分析，发现了贝多芬携带有乙肝病毒的相关基因 。“不过需要注意的是，论文中的相关推断并非死因的直接证据 。在现代法医学上，对死因的判断是非常谨慎的，通常基于法医病理学、毒理学、微量痕迹物证等多方面的客观证据才能得出 。但出于许多人对历史谜团的着迷，这样的探索确实是十分有趣的 。”
头发很关键，提取的技术更关键
在严教授看来，这次关于贝多芬的研究，材料的真实可靠至关重要 。首先要有完整且严谨的证据链确认头发确实是贝多芬的，这是研究的前提 。
另外，基因测序对选用的头发也有要求，“测序用的头发是需要带有毛囊的，也就是保留有DNA遗传物质 。如果是贝多芬自然脱落或剪下来的头发，是没有办法做基因测序研究的 。这对材料的保存条件要求比较高，如果保存不好，DNA严重降解，就很难测序 。”
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来源：CurrentBiology
在风靡全球的电影《侏罗纪世界》系列中，生物科研公司在进行恐龙化石挖掘中，偶然发现一颗存有蚊子的琥珀，从蚊子体内提取出稀有的恐龙血液，加上两栖动物的基因成功复活恐龙 。
严教授用这个例子进一步解释，“如果是单纯的古生物的化石是没法做到的，而如果是在琥珀密封环境或冻土层中，DNA保存完整，提取过程中没有受到污染等因素影响，科幻电影中的情节从理论上讲是有可能的 。”
来自绍兴文理学院司法鉴定中心的法医物证、法医病理司法鉴定人范光耀博士，同样提到了这一点，他认为对贝多芬头发展开的分析，其所使用的技术非常具有前瞻性 。
严教授和范博士都提到，这篇研究中有马克斯·普朗克研究所的鼎力相助，在面对保存了二百余年的贝多芬毛发样本时，才显得游刃有余 。这个研究所，在分离和分析古生物样本的DNA等方面，蜚声国际 。在已灭绝古人类基因组和人类进化的发现上做出突出贡献，并斩获2022年诺贝尔生理学或医学奖的斯万特·帕博，其团队就来自这家研究所 。
范博士表示，如何从数百年的生物样本提取到高质量的DNA,这一课题不仅是古生物学家，这也是广大法医物证工作者面临的重大课题，而针对贝多芬家族的相关分析，这一领域实际上是法医系谱学的研究范畴 。“目前，国内法医所进行的父系鉴定（例如曾祖父、祖父与孙辈之间,同胞兄弟之间），通常使用的是Y-STR技术 。因为只有男性有Y染色体，通过这一技术，只需要比对Y染色体上特定的基因信息即可，具有速度较快、成本较低的优势 。尽管如此，面对古代甚至远古毛发样本，难于检测的主要原因是Y-STR基因扩增片段一般较长，容易降解，且无处不在的各类污染，使得想要获取古生物样本的基因组上真实的序列信息，需要丰富的经验和严苛的实验条件 。”
基因测序的“用武之地”不少
除了能够揭开历史名人的谜团，基因测序技术的不断迭代发展，可以发挥作用的领域十分广泛 。
严教授说，这项技术发展至今已经有三十多年 。如今的基因测序技术，做到了速度快、成本低，精确度越来越高，国内花几千块钱就可以完成一次检测，已经运用到了很多领域 。例如，与考古学等形成了交叉学科 。在医学、刑侦、寻亲等领域，未来的应用前景十分可观 。
在医学领域为例，当下医学主流是“循证医学”，“人得了感冒，不同的人吃的药是一样的，但何时能好是存在个体差异的，还有些人对特定的抗生素是过敏的 。这种差异，本质上与个体的遗传背景有关 。用药之前，通过基因测序，可以提前知道患者应避免使用哪些药物，或者肿瘤等治疗中是否已有特异靶向药 。”
通过充分了解患者的基因组信息，为患者选择个体化最佳治疗方案，以期达到治疗效果最大化和副作用最小化的定制医疗模式 。在严教授看来，基因测序促进了精准医学的发展 。
潮新闻采访人员了解到，2015年，时任美国总统的奥巴马在白宫国情咨文演讲中谈到“精准医学计划” 。此后，“精准医学”一夕之间火遍全球 。中国同样在2015年准确抓到了精准医学的机遇，科技部和国家卫计委先后召开精准医学战略专家会议，拟在2030年前，在该领域共投入600亿元，大力推进国内基因行业发展 。
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