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▌呼延云
腊月将至，一碗“腊八粥”是必不可少的 。窗外寒风咆哮、大雪纷飞的日子口，一碗黏糊糊热乎乎的腊八粥喝下去，暖胃暖身又暖心，简直再舒服也没有 。也正因此，在旧京风物的掌故笔记、名人回忆中，只要说到冬天，必然会提及腊八粥，只要提及腊八粥，又必然在笔下生发出一丝暖意和甜意 。
一粥的物料多少才正宗？
【腊八粥的“标准配方”是什么？】“小小子儿你别馋，过了腊八就是年 。”一句民谚道出的不仅有对新年的期盼，更是提示孩子：大饱口福的好日子就在眼前了，而“打开幸福之门”的就是一碗腊八粥 。
腊八粥是一种具有悠久历史的节令食物，宋人笔记《梦粱录》和《武林旧事》中均有记载，明陈耀文《天中记》载：“宋时东京十二月初八日，都城诸大寺作浴佛会，并送七宝五味粥，谓之腊八粥 。”《日下旧闻录》引元人孙国敉《燕都游览志》云：“十二月八日，赐官百粥 。民间亦作腊八粥，以米果杂成之，品多者为胜 。此盖循宋时故事 。”
腊八粥起源于佛教 。传说释迦牟尼在苦行修道六年之后，来到当时的摩揭陀国的一条河边 。由于多年奔波，异常劳累，饥渴交加，昏倒在河边，被一位牧羊女发现，将他救起，并找来多种野果和米、豆混在一起熬成粥，让他食用 。释迦牟尼吃饱后元气恢复，随后在河边的菩提树下打坐静思，终于成佛 。按照我国的历法推算，这一天正是腊月初八，从此每到这一天，各地的佛教寺院都要诵经做法事，并将牧羊女所熬之粥当作主要供品，同时也将这种粥施舍给民众 。
按照普通人的理解，腊八粥里的材料应该凑齐八样才够标准，其实不然 。明代刘若愚在《酌中志》里记载：“初八日吃腊八粥，先期数日，将红枣槌破泡汤，至初八早，加粳米、白米、核桃仁、栗子、菱米煮粥，供佛圣前，户牖、园树、井灶之上各分部之 。举家皆吃，或亦互相馈送，夸精美也 。”数来数去只有六样，可见对于粥中材料并不苛求 。
在林林总总的古代笔记中，最为大众所熟知的腊八粥“标准配方”，应该出自富察敦崇在《燕京岁时记》中的一段记录：“腊八粥者，用黄米、白米、小米、菱角米、栗子、红江豆、去皮枣泥等，合水煮熟 。外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、红糖、琐琐葡萄，以作点染，切不可用莲子、扁豆、薏米、桂圆，用则伤味 。每至腊七日，则剥果涤器，终夜经营，至天明时则粥熟矣 。除祀先供佛外，分馈亲友，不得过午 。”这段话之所以有名，是特别讲究，特别有嚼头：首先，粥的材料一共十六种，分成生料八种和熟料八种，确实押了“八”这个数字；其次，“琐琐葡萄”很多人现在听着稀奇，其实就是葡萄干的意思，而“扁豆”则是芸豆；第三，按照富察敦崇的说法，我们现在喝的商家贩卖的腊八粥里经常会放入莲子、芸豆、薏米和桂圆，似乎都不够正宗，但其实这也不必过分计较 。在《燕京岁时记》之后的《旧京风俗志》和《北京指南》两本书里，就记有腊八粥更多的入料，除了莲子、芸豆、薏米和桂圆外，青红丝、黑白糖、白高粱米、绿豆、青豆、黑小豆、蜜饯果脯丝、山楂糕，都可“合于一釜而煮之” 。
另外，从富察敦崇的文字中不难看出，当时熬制好的腊八粥是要分馈亲友的 。民俗学大家邓云乡先生在《云乡话食》中，记录过老北京的一种“绿盆”，是一种上了绿琉璃瓦釉子的瓦盆 。“有的人家，用这种盆，盛上红艳艳的腊八粥，上面用雪花绵白糖洒成‘寿’、‘喜’、‘福’字等等，再洒上一点青丝、红丝，相映成趣，送到亲友家中，真是绝妙的艺术品，充满了欢乐的生活情趣 。”
二粥的花销竟要十万两！
清代皇室对腊八粥特别看重，《旧京风俗志》上记载：清制，每年雍和宫举行大熬粥一次，是为皇家之熬粥 。照例，每年的十月初五六日，宫里必定要派出一位王公贝勒“赴雍和宫熬粥” 。“名虽熬粥，不过监视而已，实则熬粥者谓雍和宫中喇嘛” 。
在雍和宫里有特大号的粥锅两个，每个均能收容粥米二三十石，其个头可想而知 。而且雍和宫里还有专门练习熬粥者十余人，他们对于熬制方法和火候控制都十分有经验 。“又以腊八粥既关佛法，每届下米下水之际，由得木奇喇嘛率领徒侣多人，围锅念咒” 。不过粥里的米料并没有什么特殊的，至为普通，还不如普通人家的种类多 。网上有一些文章说“皇家腊八粥”用料何其奢华繁多，其实都是对“天家富贵”的想当然罢了 。
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