虎鲸|大部分雌性动物都没有绝经期，为什么人类却有？( 二 )
在美国《当代生物学》半月刊上的研究报告指出 ， 停止生育的雌性虎鲸就像是“生态环境知识的保管者” ， 带领自己的族群在深海捕食 。 绝经期虎鲸的领导能力在鲑鱼减少等食物匮乏期更为突出 。 鲑鱼减少是导致虎鲸死亡的重要因素之一 ， 因此年长雌性虎鲸在捕捉鲑鱼的时间和地点方面的经验非常宝贵 。
在这样的群体里 ， 随着一头雌性虎鲸年龄的增长 ， 群内其余和它亲缘关系没这么近的成员逐渐被它的亲生儿子女儿代替 ， 它和群体成员的基因亲缘度也随之上升 。 这种亲缘度越高 ， 帮助照顾群体成员对它的基因传播就越有利 ， 即增大了它的内含适应性整体适应度（inclusive fitness） ， 虎鲸家族就是这样形成的 ， 每个家族独特的捕食行为 ， 甚至成为了各自集群的文化和传统 ， 代代相传 ， 虎鲸有一些群体组成的家族是动物界中最稳定的家族 。
在这样的家族生活里 ， 科学家发现了一个有趣的现象 ， 虎鲸在捕食的时候 ， 往往由年长的虎鲸母亲游在最前面 ， 带领群体前行 ， 儿子通常会紧跟在母亲身边 ， 女儿则相对较独立一些 。 为什么虎鲸大家长会“重男轻女”呢？
是因为雄性虎鲸在长大之后 ， 会与陌生群体的雌鲸交配后 ， 它的后代便出生在了其他群体中 ， 既不会族群内竞争 ， 也可以将自己的基因传播 ， 而雄性虎鲸的年龄越大 ， 它的生殖成功率就越大 。 所以要保障雄性虎鲸的安全 。 因此雄性虎鲸会比雌性更依赖母亲 。 除此之外 ， 雌性虎鲸的寿命更长 ， 拥有更多的时间来学习 。
领航鲸也是如此 ， 它们也喜欢集群生活 ， 通常结成10余只以上的群体 ， 有时可多达数百只 。 群体中成年雄兽较少 ， 大多为成年雌兽和幼仔 。
人类与虎鲸、领航鲸的这种进化 ， 目的都是为了更好让种群得以延续 ， 这也是在千万年岁月中 ， 唯有智人得以进化文明的原因 。
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