宇宙|寻找地球2.0:咋就这么难呢?( 三 )


trappist-1e的大气层中的气体在寒冷夜晚的那一面会冻结成固体冰 。而在白天的那一边会燃烧殆尽,大气层变薄并最终消失 。
所以trappist-1e最终完全不适合居住 。即使我们在恒星周围发现了一颗完美的行星,但恒星的类型和它的轨道位置可能会对这颗行星是否适合居住,产生非常重要的影响,尽管它有明显的潜力 。
寻找真正类地行星的工作仍在继续 。
在trappist-1恒星系中,我们发现了一个非常类似地球的世界,但其所处的轨道与太阳系行星不太相似,所以我们应该寻找的,也许是类地行星周围有颗类日恒星 。
【地球2.0还是金星2.0】
所以要找到地球2.0,也许我们需要先找到太阳2.0 。
银河系——数千亿颗恒星的家园 。从昏暗、爆炸的红矮星,到短暂燃烧的巨人 。处于中间的是像我们的太阳一样的恒星 。
像我们的太阳这样的恒星,是平静而稳定的,寿命也很长 。而宜居带距离行星足够远,使得行星避免了潮汐锁定 。
我们更有可能在类太阳恒星周围的行星上进行殖民 。
科学家们正在像我们的太阳一样的恒星系的可居住带中寻找行星,而且已经在那里发现了新世界 。
开普勒-452b就是这样的世界,它是一颗距离我们1800光年的系外行星,围绕着和我们太阳一样的恒星运行 。
宇宙|寻找地球2.0:咋就这么难呢?
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开普勒-452b想象图
真的找不到比这更像地球的轨道了,一年大约有385天 。我们地球是365天 。这真的很像地球 。
这颗行星围绕它的恒星运行的距离,与地球围绕太阳运行的距离大致相同 。又是一个非常像地球的地方 。
开普勒-452b位于其恒星的宜居带,所以如果那里有液态水,就可能有海洋、湖泊、河流、溪流,以及蓝天和白云的日子 。听起来不错,但是开普勒-452b比地球大得多 。
开普勒-452b是地球2.0的候选行星,但它有点像打了类固醇的地球 。这个星球比地球的质量大5倍,直径大约大了60% 。
科学家们称像开普勒-452b这样的大类地行星为超级地球 。超级地球的大小可能是地球的1.5到2倍,质量可能是地球的10倍 。
这个超大的类地行星会是我们的第二家园吗?
开普勒-452b除了其尺寸,其他方面似乎符合我们对地球2.0的许多标准 。它围绕着一颗像太阳一样的恒星,它正好位于宜居带的中间 。
可是星球的质量与尺寸却是一个很关键的因素 。开普勒-452b的大小对它的重力有很大的影响 。由于其惊人的质量,其表面的重力大约是我们在地球上感受到的两倍 。
额外的重力会使殖民星球变得困难 。你能想象得到的在地球上的任何你不喜欢做的家务事,在这样的星球上你会更不喜欢它 。当垃圾桶的重量是地球上的两倍时,那就不好玩了 。
我们可能会被困在这个星球的表面,如果你要降落在这些超级地球的表面上,你会很容易降落到表面上 。但要再上去就非常困难了,离开地球对我们来说已经非常困难了 。
想想我们巨大的引擎和火箭,这些不可思议的工程奇迹 。我们要把它们发射升空,就需要两倍的能量才能离开开普勒-452b 。
更糟糕的是,开普勒-452b的大气层被认为与地球的大气截然不同 。在某种意义上,这颗行星的大小以及它的质量将决定它的大气层是什么样的 。
如果有很大的质量和很大的重力,星球就可以抓住很多空气,大气层更大、更厚,密度更大,表面压力也更大 。
厚厚的大气层可以吸收恒星的热量,星球表面的温度将变得非常高 。除此之外,还有巨大的大气压力 。
所以有可能这颗行星的大气层非常厚,导致温室效应失控 。随着时间的推移,星球变得越来越热,也许科学家们发现的不是地球2.0,而是金星2.0 。
超级地球可能有一个很吸引人的名字,但它们强烈的重力会让我们难以生存,而且我们也无法在厚厚的大气层中生存 。
到目前为止,我们发现的所有行星都不适合居住 。
【有适合居住的卫星吗?】
但是,谁说地球2.0一定要是行星呢?
我们生活的宇宙从某种角度上讲,其实是一个宇宙射击场,每天都有行星死亡 。像我们这样的备用行星真的是太难找到了,我们是不是找错了地方?
有科学家认为地球2.0很有可能本身并不是一颗行星,而是一颗巨大行星的卫星 。
关于系外卫星,令人兴奋的是它们可能适合居住 。这点在科幻作品中经常出现,比如在《星球大战》中,反抗军的基地就是在一颗卫星上 。


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