中国古代宰相制度的演变过程及其实质( 二 )
3.名义宰相：指挂职宰相，如上文提到的三师三公，就是挂职宰相，实际上并不行使宰相的权力 。另外，在武则天时期，设置了“平章事”，那些没有兼任“平章事”的三省长官，也没有了宰相的实际权力，也沦为“名义宰相” 。
4.使相：唐朝中后期，节度使制度鲜明，有些节度使也被挂名为宰相 。《资治通鉴》记载：
唐末，凡节度使带平章事及检校三省长官、三公、三师者，皆谓之使相 。
因为节度使都远在外地，不在朝廷中枢，他们身上的宰相职称，实际上是一种褒奖 。就像明朝和清朝时，外地总督被加封“兵部尚书衔”一个道理 。主要是一种鼓励和笼络之意 。《新唐书》曾记载：
(唐昭宗)命孙德昭、周承诲、董彦弼为节度使，并同平章事，时任谓之“三使相” 。
四、总结：
唐朝的宰相制度，在秦汉丞相制度上进一步发展，有了明显的进步，历史意义深远 。
1.从个人独裁到集体决策 。
“宰相”从黄帝时期，历经夏商周以及秦汉的发展，到了唐朝，有3000余年的历史 。唐朝的宰相制度和秦汉时期大大不同，最大的不同点就是，唐朝的宰相决策是集体性的，而秦汉时期是个人 。唐朝多位宰相相互监督、相互协作，更加成熟，也更利于朝堂关系的平衡，更有利于打击宰相独裁和集权 。
2.从“时有时无”到成熟稳定 。
从“相权”的形成，一直到魏晋南北朝乃至隋朝，宰相都是一种时而有、时而无的职称 。《历代职官表》称，在唐朝以前，宰相是：
宰相无定员、无定名，也无定职，制度上无此官，而习惯上又却有此官 。
可见，在唐朝以前宰相制度十分混乱 。唐朝虽然实行“群相制度”，但宰相的官职和职能从来没有改变过，相对来说，唐朝的宰相制度相比以前更加成熟和稳定(下图为唐朝名相房玄龄) 。
3.吸引“贤相”，创造盛世
唐朝的名相数量是历朝历代中最多的，从唐初的房玄龄、杜如晦、魏征、马周，到中期的褚遂良、狄仁杰、姚崇、宋璟、张九龄，再到中后期的李泌、李德裕等人 。唐朝虽然也有李林甫、杨国忠这样的奸相，但良相数量还是远远超过其他朝代 。这源于唐朝的群相制度，大大扩大了选宰相的范围，让更多有才能、有抱负的人进入了皇帝的视野 。“贞观之治”、“开元盛世”“会昌中兴”，这些历史时刻无不是“贤相”们的经营 。
4.唯才是举，为后世标榜
魏晋以来的九品中正制度以世家门阀为选取人才的标准，唐朝的宰相选拔制度，确立了以“治国才能”为首要依据的人才选拔标准，杜绝了贵族对宰相职位的垄断 。到了宋朝和明朝时期，非科举出身不能为宰相，这也是唐朝宰相制度的延续 。
但是，唐朝的宰相制度也有其历史的局限性，在封建制度中，皇权对相权的相互猜忌和不信任仍然存在，让很多有才能的宰相遭受贬谪 。到了唐朝中后期，宦官对相权的腐蚀更为严重 。但这并不能掩盖唐朝宰相制度在整个历史中的先进性和正面影响 。
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