袁世凯只做了83天皇帝，为何能发行7亿多枚袁大头？流通半世纪？袁世凯复辟称帝遭人唾骂，袁大头为何被大量铸造，还流通几十年？
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在世界货币流通史上，银元（又名银圆）是个为人所普通接受的硬通货。银元15世纪末始铸于欧洲，16世纪由西班牙殖民者在美洲大量铸造，明万历年间（1573—1620）开始流入中国，属于泊来品，所以，银元在民间也称“洋钱”“洋钿”“花边钱”“大洋”等。
清乾隆五十八年（1793），清廷首次在西藏铸行“清乾隆宝藏”银币。道光年间，闽台等地也曾仿制银圆，称为银饼。光绪十五年（1889），广东开铸“光绪元宝”银圆（即龙洋）各省纷起效尤，银元遂成清代国币。
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清代国币称为龙洋，以银币为主币，主要有光绪元宝、大清银币、宣统元宝等，总重量为（26.3--27克），含纯银六钱四分八厘（25.7856808克），其含银量89%进行铸造。清朝灭亡之后，袁世凯窃取革命果实，成为当时的最高统治者，并且，还逆历史潮流而动，复辟称帝，改国号为中华帝国，建元洪宪，史称“洪宪帝制”。此举遭到各方反对，引发护国运动，袁世凯不得不在做了83天皇帝之后宣布取消帝制，一场闹剧就此结束。
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袁世凯上台后，便决定铸发国币。袁世凯为了提高自己的统治地位，把他的头像铸于币面，“袁大头”由此而来。1914年2月7日，袁世凯以大总统令形式公布了《国币条例》及《国币条例施行细则》。《国币条例》公布的同年，先在天津造币厂铸造“袁大头”壹圆银币，后在南京、广东、武昌等造币厂陆续铸造。
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【 袁大头|袁世凯只做了83天皇帝，为何能发行7亿多枚袁大头流通半世纪】令人费解的是，袁世凯称帝时造了很多“袁大头”（仅壹元“袁大头”就铸造了75000万枚），死后还一直流通，直到上世纪60年代才彻底退出流通，这到底是什么原因？
“袁大头”的出现，是有其特殊的历史背景的。光绪年间，由于各省铸造银元，却和当初铸造纹银一样，不仅重量和成色不能统一，数量上也难以控制。辛亥革命爆发，各省因急于用款，不仅加工赶铸银元，还滥铸铜圆，滥发钞票和军用票，币制更加混乱。北洋政府执政前，铸币、纸币十分复杂，流通的中外货币在百种以上，规格不一，流通混乱，折算繁琐，民众积怨，同时也想借助货币改制以解决军费问题，为此，北洋政府才下决定进行国币改革的。
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《国币条例》及《国币条例施行细则》，其主要内容是规定钱币的铸造发行权归民国政府所有，原先的各个官局所铸造发行的1元银元，由民国政府兑换并改铸，在一点的时期内，承认它们的价值等同于国币1元的价值。国币中的主币是1元银元，其重量是库平纯银6钱4分零8毫（6.408钱），材质是银占89%，铜占10%，锡占1%，一枚成品银元的重量是7钱2分。规定国币种类有银币4种（壹圆、中圆、贰角、壹角）、镍币一种（五分）、铜币五种（二分、一分、五厘、二厘、一厘）。正面镌袁世凯侧面头像及发行年号，背面铸嘉禾纹饰与币值。
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当时钱币的换算关系和人民币一样，以十进位，1元等于十角，一角等于十分，一分等于十厘。由于袁大头1元银元币型规整，图案新颖，有明确的重量和成色，容易识别，因此，袁大头银元很快就被老百姓接受，并很快在全国的范围内流通。因袁大头壹圆银币币型划一，成色、重量有严格规定，很快受到了社会认同和接受，在国内金融市场上逐步取代了清朝的龙洋，成为流通领域的主币。
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