谈军论事|美国仙童XC-120机、舱分离式运输机,“模块化”飞机的首次尝试( 二 )


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与之相匹配的专用货舱下部也安装有可以提升高度的轮子 , 在不依靠飞机的情况下可以自由行驶 , 这种轮子仅用于地面移动货舱使用 , 运输机的起降则依靠飞机“高脚轮”来完成 。 一旦放置于机身下方 , 货舱内置的液压升降装置自动将其提升至机身接合处 , 通过连接锁固定 。
未配备货舱时的XC-120运输机
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货舱的外形依据XC-120的机身而设计 , 带有流线型前部机鼻和尾部整流罩的货舱与机体连接后能够最大程度地减少阻力 。
新飞机机身长度25.25m、翼展32.46m、高7.65m、空重为18.1吨、最大起飞重量33.7吨 。 动力为两台3250马力的普拉特&amp惠特尼R-4360发动机 , 最大飞行速度476公里/时 。
挂载重型货物舱时的XC-120
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【谈军论事|美国仙童XC-120机、舱分离式运输机,“模块化”飞机的首次尝试】与C-119相比 , 这架飞机在最初的运载能力上略有下降 , 因为在货舱的体积方面设计人员采取了一种保守的策略 , 打算在之后量产型号中继续增大货舱容积 。
时乖命蹇的XC-120
1950年 , XC-120通过了地面评估后开始进行飞行测试 , 在此期间这架飞机多次对外展示 。 军方也开始对这款试飞中的运输机进行评估 , 最终给出的结论是这架原型机虽然在运载能力上与原C-119差不多 , 但可移动式货舱的设计非常适合在前线使用 。 不过由于机体被重新设计过 , 在短时间内部分设备的兼容性不佳 , 影响了飞机的性能 , 并且该机的维护比较复杂 , 军方希望费阿柴尔德公司能够对其进行进一步的优化 。
正在吊装货舱
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虽然军方认可这款飞机的设计理念 , 但是在稳定性方面还有一定的顾虑 , 因此将其是否能够服役的问题交给了费阿柴尔德公司自己去争取 , 也就是说你能够解决我发现的问题那么就可以生产 , 否则不好意思 。
飞行测试中的XC-120
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为此 , 费阿柴尔德着手对存在问题的系统进行调整 。 但不巧的是随着朝鲜战争的爆发 , 军方对主力运输机C-119的需求量猛增 , 费阿柴尔德公司开始全力生产这种成熟的机型 。 XC-120的改进计划不得不暂停 , 1952年这架新概念飞机项目彻底被军方和费阿柴尔德公司放弃 。 放弃的原因并非是这款飞机的性能问题 , 只不过因为战争导致各方面都很吃紧 , 对于这种次优先级的项目放弃才是最好的选择 。
设计理念的“价值”
XC-120机、舱分离式的设计其实也并非是美国人首创 。 早在二战期间 , 德国人就研制出了与其类似的飞机 , 被称为菲塞勒Fi-333 , 只不过那个时候限于发动机和设计原因 , 在进行了几次测试之后 , 该机的建造计划就被取消了 。 类似设计成功的案例应该同属美国的西科斯基公司研制的CH-54重型直升机 , 也被称为“空中吊车” 。 这架直升机和XC-120的原理基本一致 , 不过就是从固定翼飞机变成了旋翼飞机而已 。
“空中吊车” , 西科斯基公司的CH-54直升机
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若以现在的眼光来看 , XC-120飞机的设计理念似乎很有价值 。 当然这种“价值”并非是在运输机上 , 而是在客运飞机方面 。 最近几年我们经常能听到关于“模块化”飞机的设计 , 其基本原理就和XC-120相仿 , 也是采用这种机、舱分离的方式来应对紧急发生的飞机故障等问题 。


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