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『南七道』谁杀死了免费工具？


『南七道』谁杀死了免费工具？
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最近一年之内 ， 互联网界做工具类的软件公司发生了五件事 。 任何单独的一件事 ， 只能说明一家公司的商业模式出现了变化 ， 但连在一起看 ， 就能看出工具软件行业 ， 已经出现了转折性的变化 。
第一件事 ， 视频编辑类APP爱剪辑开始收费了 。 抖音快手带火了短视频 ， 相应的剪辑工具也火起来了 。 但是在近期 ， 有网友反馈 ， 爱剪辑强制升级之后 ， 要打赏9.9元红包才可以继续使用 。 因为一直都是免费的 ， 突然收费 ， 网友情绪反弹 。 有网友称 ， 这可能是收费的试水 。
第二件事 ， 2020年2月20日 ， 谷歌突然宣布 ， 从GooglePlay商店中删除超过600个中国App ， 终止广告网络等所有合作 。 仅仅是猎豹移动 ， 旗下就有45款应用被下架 ， 涉及工具、游戏、直播业务 。 猎豹2014在美国纳斯达克上市 ， 消息公布后 ， 猎豹股价暴跌 ， 目前已经是2美金左右 ， 历史最低水平 ， 比高点跌去94% 。
第三件事 ， 2019年11月底 ， 曾经是电脑必备的免费工具暴风影音 ， 官网和APP均停止运营 ， 暴风集团创始人冯鑫被捕后 ， 股价从最高123.82元跌到现在2元多 ， 跌幅高达98% ， 现在公司只剩下一名员工 ， 等待退市 。
第四件事 ， 美颜必备工具的美图秀秀刚发布2019年度财报 ， 2019年 ， 美图月活用户为2.82亿 ， 同比下滑幅度达7.8% 。 2019年全年收入9.779亿元人民币 ， 净亏损1.908亿元 。 股价从最高23.05 ， 跌到现在1.51 ， 跌幅接近95% 。
第五件事 ， 根据新华网2019年10月报道 ， 证监会披露 ， 用户超过6.5亿的天气工具软件墨迹天气 ， 上市申请未通过 。 市场分析认为 ， 这家公司首发未通过 ， 关键是没有技术壁垒 。
这五件事看起来没有任何关系 ， 但实际上内核是高度关联的 。 他们的主业 ， 全部都是做工具类软件的 ， 而且是免费软件 。 他们的发展都遇到了麻烦 。 类似爱剪辑这样开始免费、中途收费 ， 其实是一种很危险的游戏 ， 很容易激起用户的逆反心理 ， 从此粉转路 ， 甚至粉转黑 。
有限的免费 ， 无限的收费
老美克里斯·安德森曾经写了一本关于互联网经济的书 ， 名字叫《免费:商业的未来》 ， 在他看来 ， 免费是未来 。 他在书中说“新型的免费商业模式是一种建立在以电脑字节为基础上的经济学 ， 而非过去建立在物理原子基础上的经济学 。 这是数字化时代一个独有特征 ， 如果某样东西成了软件 ， 那么它的成本和价格也会不可避免地趋于零 。 这种趋势正在催生一个巨量的新经济 ， 这也是史无前例的 。 ”360创始人周鸿祎因此对他大加赞赏 ， 很认同他的观点 。
按这个原理 ， 免费的公司应该越做越大越强才是 ， 但事实是 ， 凡是推行免费的软件 ， 整体发展情况都不太好 ， 或者后续发展乏力 。 这是为什么呢？
美团创始人王兴特别推荐的一本书《有限与无限的游戏》 ， 作者是詹姆斯·卡斯 ， 纽约大学宗教历史系教授 。 詹姆斯的研究范围是机器、战争、时间、性、宗教、文学等这些与人类历史发展的关系 ， 当然商业就是其中的一部分了 。 他说 ， “这世上至少有两种游戏 。 一种可称为有限游戏 ， 另一种为无限游戏 。 有限游戏以取胜为目的 ， 而无限游戏以延续游戏为目的 。 ”
免费和收费软件分别属于哪种游戏呢？表面上看 ， 免费是属于无限游戏 ， 因为不要钱 ， 可以没有限制的传播发展 。 而收费的软件 ， 因为有费用门槛 ， 所以传播受到限制 ， 要延续很难 。
事实恰恰相反 。 在中国互联网的发展史上 ， 免费确实完成了中国网民的科普 ， 推动了互联网的发展 。 但最后却证明 ， 只有可持续的收费生态才能走得更远 。
杀死免费的不是收费 ， 却是免费自己 。
在免费这本书里 ， 作者说“免费也是一把双刃剑 ， 它是最大化推广产品和服务的上佳手段 ， 但如果这并非你的终极目标的话 ， 那么就会产生反作用 。 ”猎豹就是这句话极好的证明 ， 一家公司的终极目标 ， 不是义务的推自己的产品和服务 ， 而是通过这种看起来免费的方式 ， 获得自己公司的收益 。


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